Ça fait quelques années déjà que je fais le pèlerinage vers le Maryland pour assister au M3 Rock Festival. Évènement qui regroupe essentiellement des groupes de hair metal des années 80. Quelques fois ce ne sont pas tous les membres originaux, mais pour certains ce sont encore les groupes vintages !!!!
Encore cette année la programmation est pour moi un petit bijou avec les groupes présents. Ce sera encore un très bon week-end de musique, reste plus que mère Nature soit de notre côté pour que tout soit soit parfait !!
Vendredi c’est sous une fine pluie printanière que nous nous rendons au Merriweather Post Pavillon pour la journée 1 du festival.
Winger, Lita Ford, Extreme et Kix…
Belle première soirée et Winger a donné le ton à ce festival et le son donne déjà dans la grande qualité. La voix de Kip Winger est encore solide et les pièces jouées sont exactement lesquelles on s’attend. Lita Ford m’a un peu déçu musicalement parlant. mais par contre, j’ai bien aimé que sa comparse des Runaways, Cherry Currie soit venue interpréter quelques chansons en sa compagnie. Ma première surprise du festival fut la prestation de Extreme qui nous a joué l’album « Pornograffitti. en intégralité, ce fut un set magistral. Musicien de grande qualité, le guitariste Nuno est un véritable magicien avec son instrument (en passant Nuno est le guitariste soliste de Rihanna). Les pièces ont été interprétées dans une exactitude impressionnante.
Finalement le groupe natif du Maryland Kix, probablement un des groupes les plus sous-estimés de cette époque, ils sont très peu connus au Québec, nous a encore une fois prouvé qu’ils sont maitres chez eux. Le chanteur Steve Whiteman est une véritable bête de scène en courant constamment sur scène, en interaction avec le public et ayant un sens de l’humour hors du commun. Kix vient mettre un terme à cette première soirée et c’en fut une très bonne.
Samedi c’est une orgie de 12 heures de musique non-stop qui nous attend et après un copieux déjeuner américain (3 œufs, un steak et du café) nous sommes fin prêts !!!!!
C’est sous un soleil radieux et une température avoisinant 20 degrés que nous nous rendons à nouveau sur le site du M3 pour la journée 2.
Au menu du samedi : Keel, Great White, Stryper, Queenryches, Sebastian Bach, Night Ranger, Tesla, John Corabi, Femme Fatale, Jack E lee’s Red Dragon Cartel, Autograph, LA Guns, Slauther.
C’est le groupe Keel qui débute cette journée, sous la scène couverte (il faut rappeler que la journée du samedi, les concerts sont présentés sous deux scènes).
Premier concert de la journée sur la scène extérieure, John Corabi vient nous livrer une bonne prestation de son rock, les reprises de Mötley Crüe sont particulièrement réussites. Nous étions supposés rencontrer Mr. Corabi pour un entretien, cela a du être reporté pour une situation hors de notre contrôle.
Great White (featuring Jack Russell) ont joué leur grand succès de rock aux airs blues et la voix de Jack était de grandement supérieur à l’an passé, ce qui a redonné au groupe quelques lettres de noblesse.
C’est le groupe féminin Femme Fatale maintenant qui attaque la scène, la chanteuse Lorraine Lewis nous démontre qu’elle encore en très grande forme, malgré une heure hâtive dans la journée, ont a eu droit à une belle performance du groupe. Les deux guitaristes du groupe font également partie du groupe The Maidens groupe hommage à Iron Maiden.
Nous courrons d’une scène à l’autre pour ne rien manquer, car il y a environ 5 minutes entre les scènes et les spectacles.
Stryper a encore joué ses grands classiques et on eu même droit à une reprise du groupe kiss, il faut noter que la voix de Michael Sweet est encore très bonne et le groupe sonne encore lui aussi très bien. Les solos sont francs, je suis content d’avoir vu un set complet, en 2012, le groupe n’avait joué que 20 minutes du à des problèmes techniques.
Jake E Lee Red Dragon Cartel, j’étais content de revoir ce guitariste, anciennement du groupe Badland mais il s’est fait surtout connaître en étant le guitariste de Ozzy (83-86) On a eu droit à de très bons solos de guitare. Je n’étais pas très familier avec la musique du band, mais au final, j’étais bien rassasié à la fin du show !!!
Queensryche a été un autre de mes belles surprises du weekend, c’est le groupe avec Todd LaTorre au chant, ils ont puisé dans leurs vieux albums et nous ont joués de petits bijoux !! Questions musique, on à eu droit a de grandes interprétations, à la sauce Queensryche et la voix m’a franchement impressionné !!!
Ce fut une belle découverte que de voir le groupe Autograph (Turn up the radio … ) , je pensais qu’il n’existait plus, bon les musiciens ont un peu vieilli mais tellement agréable de les voir contents et heureux d’être sur scène !!!
J’ai adoré la prestation de Sebastian Bach, toujours exubérant et plein d’énergie. Il nous en a donné pour notre argent et a fait lever l’assistance plus d’une fois. Je ne sais pas, mais j’ai trouvé sa voix particulièrement bonne durant son set on a même eu droit à son cri primal à quelques reprises !! Ce sont toujours les pièces de Skid Row qui font le plus d’effet à la foule, et il le sait très bien !!!!!
Go ensuite pour L A. Guns, les ayant vu récemment à Montréal, il restera que c’est un des groupes que j’ai le plus apprécié de cette époque du Hair/glam metal. Difficile pour moi de ne pas aimer le voir jouer live. Le petit 10% de précipitation prévue pour la journée et venu lors des trois dernières chansons du band… mais cela n’a en rien refroidi l’ardeur des festivaliers. On repart pour un petit sprint…
Night Ranger, sans être vraiment un fan, je dois dire par contre que les musiciens sont très bons, le voix, le rythme, les solos tout est exécuté d’une manière sans faille. Belle surprise, le groupe a repris quelques pièces du groupe Dawn Yankee et au final j’ai passablement apprécié le spectacle.
Slauther a été le groupe dont j’avais beaucoup d’attente et ils m’ont grandement déçu. Premièrement le son était mal ajusté et les musiciens semblait être ou faisait semblant d’être en état d’ébriété ce qui a nui à la prestation du groupe et aux chansons.
Un dernier petit sprint pour aller voir Tesla, j’étais extrêmement content de les voir clore le festival, lpour les avoir vu à plusieurs reprises dans le passé, le groupe n’as pas perdu de son lustre et jouent encore d’une manière rigoureuse et professionnelle.
C’est un week-end comme je les aime, comme un retour 25 ans en arrière histoire d’un week-end. Quand la dernière note du spectacle de Tesla s’est tue, déjà mon compte à rebours était commencé pour l’an prochain !!! See you next year Maryland !!!
Texte et photos : Nicholas Dumont